La tragedia Britannicus fu scritta nel 1669 da Racine appositamente per soppiantare Corneille che allora dominava le scene. L'opera consta di cinque atti. Siamo a Roma. Agrippina apprende che il figlio Nerone ha fatto rapire Giunia, promessa sposa del fratellastro Britannico. Teme nuove sventure, ma Burro precettore di Nerone ancora si illude sul suo allievo. Nerone innamorato di Giunia, la obbliga con terribili minacce a respingere Britannico venuto a cercarla. Con la complicità di Narciso precettore di Britannico, fingendo di volersi rappacificare con lui, lo avvelena. Giulia si rifugia però presso le Vestali. Agrippina e Burro sanno che questo delitto segna l'inizio del regno del terrore. Britannicus ebbe un enorme successo a corte.